17 июля 1990 г. Президиумом Верховного Совета РСФСР было принято постановление «Об образовании Российского корпуса спасателей». Реализуя это постановление, Совет Министров РСФСР в целях радикального улучшения работы по защите населения и народнохозяйственных объектов при чрезвычайных ситуациях мирного и военного времени, придания этой работе общенациональной значимости, возведения ее на уровень государственной политики постановлением от 27 декабря 1990 г. образовал Российский корпус спасателей на правах Государственного комитета РСФСР. Эта дата и принята за начальную точку отсчета истории Чрезвычайной службы России. Постановлением Совета Министров РСФСР от 17 апреля 1991 г. Председателем Российского корпуса спасателей был назначен Шойгу Сергей Кужугетович, с именем которого связана вся дальнейшая история становления и развития Чрезвычайной службы России. Таким образом, в России впервые был создан федеральный орган исполнительной власти, предназначенный для решения проблем защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера.
Постановлением Президиума Верховного Совета РСФСР от 30 июля 1991 г. Российский корпус спасателей был преобразован в Государственный комитет РСФСР по чрезвычайным ситуациям (ГКЧС РСФСР). Уже в начале своей деятельности ГКЧС России большое внимание уделял разработке фундаментальных основ теории защиты населения и территорий при природных и техногенных катастрофах, совершенствованию технологий ведения аварийно-спасательных и аварийно-восстановительных работ в зонах возникновения катастроф, созданию законодательной и нормативной базы по правовому, техническому и экономическому регулированию вопросов безопасности, чему способствовало дальнейшее развитие начатых в 1991 г. работ по государственной научно-технической программе «Безопасность населения и народнохозяйственных объектов с учетом риска возникновения природных и техногенных катастроф» (ГНТП «Безопасность»).
Масштабы угроз в XXI веке определяют необходимость усиления роли мировых институтов и международного сотрудничества по противодействию этим угрозам. В течение ряда лет МЧС России развивает сотрудничество с профильными организациями ООН и другими международными и региональными организациями по вопросам, связанным с оказанием чрезвычайных гуманитарных услуг. Сложились следующие профильные для МЧС России направления: гуманитарные авиа- и автоперевозки; авиационные технологии тушения крупных пожаров; гуманитарное разминирование; технологии в области мониторинга и прогнозирования чрезвычайных ситуаций; информационный обмен; обучающие программы. Указом Президента Российской Федерации от 21 сентября 2002 года было утверждено новое Положение о МЧС России, которое расширило задачи и функции Министерства, связанные, в первую очередь, с обеспечени­ем пожарной безопасности. При этом на новый качественный уровень была поднята функция Министерства по осуществлению нормативного регулирования, специальных, разрешительных, надзорных и контрольных функций по вопросам, отнесенным к его компетенции. Еще одним важным направлением деятельности МЧС России с 2004 года стало обеспечение безопасности людей на водных объектах. Ежегодная гибель людей на водах в Российской Федерации составляет 14-16 тыс. человек, что показывает важность данной проблемы.
За прошедшие годы в России, в том числе и в Чувашии удалось создать эффективную социально востребованную государственную систему предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций. В целом, участие аварийно-спасательных служб и формирований МЧС России, служб и формирований территориальных подсистем и звеньев в ликвидации чрезвычайных ситуаций различного характера и масштабов, а также проводимые многочисленные учения и проверки убедительно свидетельствуют о возросшей готовности и возможностях сил МЧС России и РСЧС по оперативному реагированию на чрезвычайные ситуации. Только за 2005 год аварийно-спасательными службами республики ликвидировано более 2300 чрезвычайных ситуаций, аварий и пожаров. Благодаря мужеству и самоотверженности спасателей только в этом году спасено 1685 человек, а материальных ценностей на сумму свыше 300 млн. рублей.
В течение 2005 г. МЧС России продолжало уделять большое внимание вопросам организации деятельности в области защиты населения и территорий от чрезвычайных ситуаций, обеспечения пожарной безопасности и безопасности людей на водных объектах с учетом перераспределения функций между федеральным центром и субъектами Российской Федерации в части выполнения указанных задач.